Slik kan tannhelsen påvirke idrettsprestasjoner

Det finnes mange underliggende helsetilstander som kan ha mye å si for idrettsprestasjoner – munn- og tannhelse er intet unntak. En systematisk gjennomgang viser at periodontitt (kronisk tannkjøttbetennelse) og dårlig munnhelse kan henge sammen med redusert fysisk prestasjon.

En nyere oversiktsartikkel konkluderer med at elitesport faktisk er en av de mest betydningsfulle risikofaktorene for utvikling av sykdommer i munnen, med høy forekomst av både karies (hull i tennene), syreskader og tanntraumer.

Det innebærer faktisk at tannhelsen og intens fysisk belastning har en gjensidig påvirkning på hverandre, sier Stian Solli Kanestrøm, tannlege hos Oris Dental.

Stian Solli Kanestrøm, tannlege hos Oris Dental. 

Flere nyere studier viser dessuten at tannkjøttbetennelse (gingivitt) og periodontitt er særlig vanlig hos de som er aktive. En britisk studie viste høy forekomst av gingivitt og økt risiko for periodontitt, og mange opplevde at problemene i munnen hadde en negativ innvirkning på treningen.

Du kan lese mer om hvordan periodontitt kan påvirke hele kroppen her.

Derfor er elitesport en risikofaktor for tannhelsen

Elitesport utsetter utøvere for en rekke faktorer som kan svekke tannhelsen. Den høye fysiske og mentale belastningen assosiert med intensiv trening kan svekke immunforsvaret og øke risikoen for sykdommer i munnen.


–Redusert spyttproduksjon under intens aktivitet skaper et gunstig miljø for bakterievekst, fortsetter Kanestrøm.


I tillegg er han tydelig på at et økt inntak av sukkerholdige sportsdrikker og energibarer fører til spesielt økt risiko for syreskader.


– Vann bør være førstevalg som tørstedrikk for idrettsutøvere. Det er viktig å unngå jevnt inntak av syrlig drikke under aktivitet for å unngå syreskader og utvikling av andre tannproblemer.

Stress i kroppen kan påvirke immunforsvaret

Idrett – spesielt på elitenivå – innebærer høy fysisk og mental belastning. Stresset som følger kan svekke immunforsvaret og bidra til infeksjoner, blant annet i form av gingivitt og periodontitt. Fysisk stress påvirker immunfunksjonen direkte, noe som kan øke risikoen for inflammatoriske tilstander i munnhulen.

Langvarig stress kan også føre til forhøyede nivåer av kortisol, et hormon som kan endre den immunologiske responsen på bakteriebelegg. Dette kan igjen føre til økt inflammasjon i kroppen.

Redusert spyttproduksjon kan by på problemer (og bakterier)

Under intens trening reduseres spyttproduksjonen, noe som kan føre til tørr munn. Spytt er viktig for å nøytralisere syrer og beskytte tenner mot bakterier. Spyttet blir også tykkere og seigere under intens fysisk aktivitet, noe som bidrar til å skape et gunstig miljø for skadelige bakterier.

En undersøkelse fant at høyintensitetstrening økte kariesaktiviteten umiddelbart etter treningen og at den holdt seg høy i hvert fall 15 minutter. Kariesaktivitet er betegnelsen på prosessen når syreproduserende bakterier bryter ned tannemaljen og det underliggende tannvevet og lager hull i tennene.

Dårlig tannhelse i idretten: langt fra et nytt problem 

At dårlig tannhelse kan ha en direkte, negativ innvirkning på idrettsprestasjoner er dessverre ikke noe nytt. Studier har konsekvent rapportert dårlig oral helse hos eliteidrettsutøvere siden den første rapporten fra OL i 1968. Under OL i Athen i 2004 var tannhelsetjenester den nest mest etterspurte helsetjenesten for utøvere, etter fysioterapi.

En studie av idrettsutøvere som besøkte tannklinikken under Sommer-OL i London i 2012, viste at mange av utøverne som deltok hadde dårlig tannhelse. Studien rapporterte at nesten halvparten av de undersøkte utøverne opplevde tannproblemer som påvirket deres trening og prestasjoner negativt.

Flere nyere undersøkelser bekrefter at dette fortsatt er et utbredt problem. Under Pan American Games i 2019 ble det rapportert at hele 77 % av utøverne hadde blødende tannkjøtt, og nesten halvparten hadde karies. En internasjonal gjennomgang av kosthold og tannhelse hos idrettsutøvere fra 2024, viser at karies fortsatt er svært vanlig blant idrettsutøvere, og at også erosjon og tannkjøttsykdom forekommer hyppig.

– Hver gang pulsen steg, eskalerte smerten

Som tannlege og triatlonutøver har Karl Morgan Hegelstad fått kjenne på viktigheten av god tannhelse når det gjelder:

– Først og fremst, god generell helse er kritisk når man skal prestere som idrettsutøver, og mange glemmer at tannhelsen er en stor del av dette. Ikke bare rent fysisk, men også for mental klarhet og konsentrasjon under konkurranse, understreker Hegelstad.

Han mener det er på høy tid at man forstår hvor viktig tannhelsen er som en del av den helhetlige helsen til befolkningen. Spesielt også for idrettsutøvere som er avhengig av å kunne prestere til fastsatte tidsrom for oppkjøring og konkurranser.

Les hele intervjuet med Triatlon-tannlegen her

Forebyggende tiltak for å bevare tannhelsen

For å opprettholde optimal prestasjon er det viktig at idrettsutøvere prioriterer god munnhygiene og regelmessige tannlegebesøk. Dette kan bidra til å forebygge tannproblemer og sikre at de kan yte sitt beste, både på trening og i konkurranse.

Regelmessig rens og sjekk: Besøk tannlegen minst én gang årlig for sjekk og rens.

Bruk av tannbeskyttere: Mange idrettsutøvere bruker tannbeskyttere for å beskytte tennene mot skader under kontaktidretter. Tannbeskyttere kan også redusere risikoen for tannkjøttskader og tannbrudd.

Daglig bruk av fluor
Bruk fluortannkrem og tanntråd regelmessig for å beskytte mot hull og tannkjøttsykdommer.

Tilpasning av kosthold: Å redusere inntaket av sukkerholdige drikker og snacks og øke inntaket av vann kan hjelpe med å opprettholde god tannhelse.

Riktig hydrering: Å drikke nok vann under og etter trening kan bidra til å opprettholde spyttproduksjonen og redusere risikoen for tørr munn.

Vi hva du skal gjøre om uhellet er ute: Oppbevarer du en utslått tann i melk eller i munnen, kan det faktisk redde tannen.

Husker du når du sist var hos tannlegen?

Er det mer enn et år siden sist eller du mistenker at du kan ha hull i tennene, tannstein eller behov for annen behandling så står en av våre dyktige tannleger klare for å gi deg en grundig tannundersøkelse.

Kildeliste: munn-, tannhelse og idrettsprestasjon

1. Ferreira et al., 2024
   Periodontal disease and sports performance: a systematic review and meta-analysis
   https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/15438627.2023.2235048
   
2. Soileau et al., 2024
   Effects of oral health problems in athletic performance
   https://journals.lww.com/inpc/fulltext/2024/01000/effects_of_oral_health_problems_in_athletic.3.aspx?
   
3. Needleman et al., 2013
   Oral health and impact on performance of athletes participating in the London 2012 Olympic Games
   https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24068332/
   
4. Gallagher J et al., 2018
   Oral health and performance impacts in elite and professional UK athletes
   https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29938820/
   
5. Tripodi et al., 2021
   The Impact of Sport Training on Oral Health in Athletes
   https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8147607/
   
6. Ligtenberg et al., 2016
   The Effect of Exercise on Salivary Viscosity
   https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5192515/
   

Ashley et al., 2014
Oral health of elite athletes and association with performance
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4316843/